Un été à Parakou
Dimanche 19 juillet, aéroport Charles de Gaulle, Terminal C, nous y voilà enfin. Après un an et demi de préparation, nous embarquons direction Cotonou la capital économique du Bénin pour un vol sans nuage. Une bouffée de chaleur humide nous accueille, un homme hilare se retourne et s’exclame devant notre surprise « c’est l’Afrique ! ».
Nous sommes un groupe de 10 jeunes de l’aumônerie du 48 (aumônerie des lycées publics de Versailles) venant de la cité royale et de ses environs. Il est important de préciser qu’un autre groupe est parti il y a deux ans de cela dans le même cadre pour installer une bibliothèque dans une paroisse de Parakou, troisième ville du bénin et située à 300 km au nord de la capital. Notre projet s’est placé dans la continuité de ce précédent voyage. Notre but était de rénover un local (ancienne chapelle) situé au niveau de la paroisse afin d’y installer une bibliothèque plus spacieuse équipée d’un plus grand nombre de livres ainsi que plusieurs ordinateurs. Pour ce faire il nous a fallu déployer un brin d’imagination de beaucoup d’énergie. En premier lieu s’approprier le projet, découvrir le pays qui nous est inconnu. Nous apprenons à faire connaissances même si nous nous connaissons presque tous au moins de vu. Réunions après réunions, nous tentons de mettre la machine en route non sans mal, nous sommes dix, il donc difficile de se mettre d’accord et de se motiver tous ensemble. De plus le bénin semble bien lointain... Avec l’aide de nos animateurs présents pour nos épauler, nous montons un dossier de présentation de notre projet. En effet l’une des principales préoccupations du groupe est le financement du projet, pas de ressources financières pas de projet, d’où l’importance du dossier pour les demandes de subventions. Nous voilà partis donc à la recherche de généreux donateurs, nous envoyons nos dossiers à la fois à des entreprises, des fondations, aux mairies et à la Région Ile de France à travers le projet Passion.
Au retour des vacances d’été, le bénin semble plus proche, nous redoublons donc d’efforts pour amener notre projet à terme. Nous enchainons donc les ensachages (action consistant à se placer au bout des caisses d’une quelconque grande surface, d’y aider les gens à remplir leurs sacs de courses et d’attendre une petite piécette en retour ; cette activité très rentable est malheureusement en voie d’extinction pour cause écologique..) les déménagements originaux et parfois laborieux, ou encore les ventes de fleurs ou de croissants… Nous envoyons notre dossier aux Mairies de Versailles et de Viroflay ainsi qu’à la région Ile de France qui soutient des projets de jeunes avec le Projet Passion. Au de là de la question du financement, nous réfléchissons, nous nous interrogeons sur notre projet, la façon de le voir. Pourquoi partons-nous ? Pour qui partons-nous ? Qu’attendons nous là bas ? En effet tout le projet est fondé sur la demande locale d’une bibliothèque formulée grâce à notre contact béninois Mathieu. Par ailleurs nous apprenons à toujours mieux nous connaitre en passant plusieurs week-end ensemble, cela permet d’avoir une petite (minuscule) idée de la vie à 10 !
Notre ami béninois nous permet d’avoir des devis pour les travaux du local, nous avons ainsi une idée plus précise (elle ne le sera jamais totalement) de notre budget. De plus nous avons des nouvelles régulières des paroissiens qui nous présentent par mail les différentes activités qui existent au niveau de leur paroisse ! Avec l’approche du séjour, pour mieux savoir où nous allons, nous rencontrons les membres de l’équipe partie deux ans plus tôt. Elles nous expliquent où nous logeront, quelques us et coutumes à connaitre mais surtout nous donnent des conseils sur la vie en groupe au bout du monde !
A quelques mois du départ, il est bien temps de se préoccuper de la santé ! En effet si nos parents acceptent nous voir s’envoler vers le continent africain, ce ne peut être au détriment de notre santé. La priorité sont les vaccins, au-delà des vaccins communs comme l’hépatite B, il y a la fièvre jaune, maladie présente dans les régions tropicales. Nous devons donc tous transiter par l’Institut Pasteur pour se faire vacciner et récupérer notre sésame (le « carnet jaune ») qui nous permettra de rentrer sur le territoire béninois. L’autre priorité concernant la santé est le traitement anti paludisme (maladie transmisse par les moustiques) ; il en existe plusieurs dont le prix varie principalement au regard du nombre d’effets secondaires. (Tandis que certains déprimerons et feront d’étranges rêves, d’autres seront bien rouge s’ils abusent du temps passé au soleil !)
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